Como guardar ervas secas para manterem o sabor por mais tempo

Resposta rápida

Guarde as ervas secas num recipiente hermético e opaco, mantido num local fresco, escuro e seco, e conserve uma pequena quantidade num frasco etiquetado que use diariamente, para que o fornecimento principal seja aberto com menos frequência. As folhas e flores inteiras mantêm o aroma durante mais tempo do que as ervas em pó, por isso compre na forma que vai realmente utilizar dentro de alguns meses. Verifique a erva pelo cheiro e pelo aspeto antes de a infundir e substitua-a quando o aroma se tiver esbatido.

Porque é que as ervas secas perdem potência

As ervas secas não são inertes. Os óleos voláteis que transportam o aroma e grande parte do caráter de um chá ou tintura evaporam lentamente, e a luz, o calor e o oxigénio aceleram essa perda. A humidade é o outro inimigo silencioso: um frasco aberto sobre um bule a fumegar atrai ar húmido, e essa humidade pode enfraquecer a erva e favorecer a deterioração ao longo do tempo.

É por isso que dois sacos idênticos da mesma erva podem comportar-se de forma muito diferente após alguns meses. O que se mantém selado num armário escuro costuma cheirar de forma mais intensa do que o que fica perto de uma janela soalheira ou por cima do fogão.

Faça corresponder o recipiente ao formato da erva

Frascos de vidro com junta de borracha ou tampa de rosca bem apertada funcionam bem para chá de folha solta e misturas botânicas secas, porque vedam o ar e permitem ver o que tem. Se o frasco for transparente, mantenha-o dentro de um armário fechado em vez de numa prateleira aberta. Latas e recipientes cerâmicos opacos são uma boa escolha quando o local de armazenamento recebe alguma luz do dia.

Para pós e ervas finamente cortadas, um frasco mais pequeno cheio mais perto do topo reduz o espaço de ar no interior. Se comprar a granel, divida o fornecimento: um frasco pequeno de uso corrente e um recipiente maior que permanece fechado. As tinturas são diferentes porque já são líquidas e preservadas em álcool ou outro solvente, por isso devem ficar em pé no frasco original, com a tampa conta-gotas bem apertada, longe do calor.

Escolha um local de armazenamento que vá realmente manter

Um armário fresco e escuro, longe do fogão, da máquina de lavar louça e do bule, é a escolha prática para a maioria das cozinhas. Uma temperatura ambiente estável é melhor do que um local que oscila entre quente e frio, e é por isso que uma garagem ou um barracão raramente são um bom lar para as ervas, a menos que se mantenham secos e à sombra.

Etiquete cada recipiente com o nome da erva e a data em que o abriu ou reembalou. Esse único hábito facilita a rotação do stock mais antigo para a frente e evita que tenha de adivinhar se um frasco é desta época ou de há dois anos.

Manuseie as ervas com mãos e utensílios secos

Retire o que precisa com uma colher limpa e seca e feche a tampa de imediato. Uma colher molhada, ou uma mão que acabou de ser lavada, introduz humidade com que todo o frasco terá depois de lidar. Se preparar o chá diretamente do frasco, deite as folhas no infusor em vez de meter a mão lá dentro.

Para cápsulas e resinas, mantenha o recipiente original fechado entre utilizações e guarde-o com o mesmo cuidado que daria ao chá de folha solta. As resinas, em particular, podem tornar-se pegajosas com o calor, por isso um local consistentemente fresco é mais importante do que um recipiente sofisticado.

Como saber se uma erva seca ainda está boa

O seu nariz é o teste mais útil. Esmague uma pequena pitada entre os dedos e cheire: um aroma vivo e reconhecível geralmente significa que a erva ainda tem algo para dar, enquanto um cheiro poeirento ou a feno é sinal de que se esbateu. A cor também muda com o tempo, com os verdes brilhantes e as flores vivas a perderem intensidade primeiro.

Se uma erva cheirar a mofo em vez de estar simplesmente fraca, ou mostrar qualquer sinal de aglomeração húmida ou bolor, deite-a fora em vez de a infundir. As ervas secas normalmente não têm uma data de validade rígida como os alimentos frescos, mas degradam-se, e uma chávena com sabor plano é o sinal mais claro de que é altura de substituir o frasco.

A sua rotina de armazenamento de ervas secas em seis passos

1. Verifique o que já tem antes de comprar mais: Abra cada frasco, esmague uma pitada e cheire. Separe o que ainda está aromático do que se esbateu, para usar primeiro o bom stock. Tudo o que cheire a mofo ou pareça húmido deve ser deitado fora, não infundido.
2. Transfira as ervas para recipientes herméticos e opacos: Use frascos de vidro com tampas bem apertadas ou latas, e mantenha os frascos transparentes dentro de um armário fechado. Encha frascos mais pequenos mais perto do topo para limitar o espaço de ar acima da erva. Um recipiente que não veda é a razão mais comum para as ervas se esbaterem precocemente.
3. Divida os fornecimentos a granel num frasco de uso corrente e numa reserva: Transfira a quantidade de algumas semanas para um frasco pequeno de uso diário e deixe o resto selado num recipiente maior que seja aberto o menos possível. Cada abertura extra expõe todo o fornecimento ao ar e à humidade.
4. Escolha um local fresco, escuro e seco e mantenha-o consistente: Um armário de cozinha fechado, longe do fogão, do bule e da máquina de lavar louça, é geralmente o ideal. Evite peitoris, superfícies de eletrodomésticos quentes e barracões húmidos. Uma temperatura estável é mais importante do que um local perfeito.
5. Etiquete com o nome da erva e a data de abertura: Escreva o nome e a data na tampa ou no frasco e rode os recipientes mais antigos para a frente da prateleira, para que nada fique esquecido no fundo. Frascos sem etiqueta são a forma de boas ervas se transformarem silenciosamente em pó misterioso.
6. Verifique novamente a cada poucos meses e substitua o que se esbateu: Defina um lembrete para cheirar e inspecionar as suas ervas e anote quais usa rapidamente, para poder comprar quantidades menores da próxima vez. Um aroma baço e poeirento significa que é altura de reabastecer, em vez de preparar uma chávena dececionante.

Uma nota sobre as nossas próprias misturas

• Mineralise Herbal Tea Blend: Mineralise Herbal Tea Blend é uma mistura terrosa e suavemente doce da nossa gama de chás de luxo artesanais, combinando botânicos com uma longa tradição de uso para nutrição mineral e força estrutural. Como é uma mistura botânica de folha solta, beneficia sobretudo de um frasco opaco hermético mantido num armário escuro, para que o aroma terroso se mantenha intacto entre infusões.
• Out of the Blue Herbal Tea Blend: Out of the Blue Herbal Tea Blend infunde numa vívida infusão azul natural e inclui rhodiola a par de botânicos calmantes tradicionalmente apreciados para o humor e o relaxamento. A mudança de cor visível faz parte da experiência, por isso guarde-a longe da luz direta para ajudar a preservar o aspeto e o caráter fresco e floral da infusão.
• Blue Lily 1:4 Liquid Herb: Blue Lily 1:4 Liquid Herb é um concentrado percolado por gotejamento a frio, descrito como uma erva cerimonial venerada desde os tempos do antigo Egito para cerimónia, visão e tranquilidade. Como tintura líquida, já está preservada, por isso requer armazenamento em pé, no frasco original bem tapado, longe do calor, em vez de transferência para um frasco.